Un journaliste a qualifié la transformation de la marque Lincoln de changement de look radical. D'autres parlent de résurgence de la marque. Quoi qu'on en dise, l'heure est au changement chez Lincoln et ça se voit.
Ford du Canada a récemment invité les médias de Montréal et de Toronto à voir de près les produits et services se trouvant au cœur de la marque rajeunie. À Toronto, ils ont eu droit à une visite d'Oak-Land Ford Lincoln, à Oakville, en Ontario, pour une présentation de la nouvelle salle de montre de Lincoln.
« Une des choses les plus importantes que nous ayons apprises sur les clients de voitures de luxe est l'importance du temps pour ces derniers et l'interaction avec la marque », note Peter Jansen, directeur des ventes et de la stratégie Lincoln à l'échelle nationale, Lincoln Canada. « Nous travaillons avec les concessionnaires pour mettre au point une salle de montre Lincoln ainsi qu'une expérience client hors pair. »
Il s'agissait d'un début positif et agréable pour l'événement Lincoln, mais l'installation n'était qu'une partie de l'histoire. Le produit était au centre de l'attention et les médias ont pu, aux deux événements, se retrouver derrière le volant pour faire l'expérience des nouveautés de Lincoln : la MKS et la MKT 2013.
Ils ont été impressionnés par des technologies comme MyLincoln Touch et l'alerte de franchissement involontaire de ligne (qui prévient le conducteur en faisant vibrer le volant s'il en franchit une) et l'aide au maintien de ligne (qui applique un couple sur la direction pour aider à réorienter le véhicule vers sa voie s'il s'en écarte), ainsi que l'assistance au conducteur (qui utilise un indicateur visuel, une tasse de café, pour prévenir le conducteur qu'il présente des signes de fatigue).
La chaîne audio certifiée THX est toute une expérience à elle seule, puisque chaque Lincoln fait l'objet de 200 heures de mise au point par des ingénieurs THX accrédités. La chaîne audio avec son ambiophonique de la MKS et de la MKT 2013 comprend 16 haut-parleurs, pour une puissance totale de 700 watts. Fondé par George Lucas, THX contribue à concevoir et à certifier certaines des salles de visionnement et d'échantillonnage les plus prestigieuses de Hollywood.
« Répondre aux attentes de nos loyaux clients et les surpasser fait partie intégrante du processus de conception des produits Lincoln », affirme Jamie Rae, directrice, Marketing des produits, Lincoln Canada. « La Lincoln MKS et la MKT ont une allure extérieure, des agréments intérieurs et des fonctions de haut niveau. »
Mais c'est le dynamisme de la conduite qui s'est avéré le plus impressionnant.
À l'événement de Montréal comme de Toronto, la MKS a été mise à l'épreuve sur un circuit fermé, et la MKT a été essayée dans les quartiers environnants, sur un trajet visant à exposer son luxe raffiné.
D'autres ont décrit la conduite comme assurée, agile, raffinée et élégante. Tout le monde a fait des commentaires au sujet de l'évolution des modèles de 2012 à 2013.
« L'équipe de Lincoln rehausse l'expérience de conduite », affirme Rae. « Avec le contrôle de conduite Lincoln, une intégration intelligente de technologies de conduite précises, nous offrons aux clients de Lincoln une expérience plus prenante et la possibilité de personnaliser la conduite avec trois modes différents : sport, normal et confort. »
Lincoln est clairement prête à régner sur le secteur des voitures de luxe.